Значение
Мафия, криминальное сообщество, сформировавшееся на Сицилии во второй половине XIX века и впоследствии распространившее свою активность на крупные экономически развитые города в США и некоторые другие страны. Представляет собой объединение (семью) криминальных групп, имеющих общую организацию, структуру и кодекс поведения (омерту). Каждая группа "работает", осуществляя рэкет, на определённой территории: в районе большого города, в небольшом городе или в целом регионе страны.

В настоящее время термин "мафия" зачастую используется обобщающие для обозначения любых этнических преступных группировок, полностью или частично повторяющих организацию и структуру сицилийской мафии Коза Ностра (например, действующие также в Италии — Каморра, Ндрангета и Сакра Корона Унита; мексиканская мафия, ирландская мафия, Якудза и тому подобное).